Kjære jente, 14!
 

Spørsmålet ditt er veldig bra, men der er ikke så enkelt å svare på, fordi tobakk virker skadelig på mange forskjellige deler av kroppen. For eksempel kan tobakk skade hjertet, blodårene, lungene, hjernen, eggstokker, testikler, bryster og tarmene.

Skaden kan komme som kreft. Ni av ti som får lungekreft, røyker tobakk. Det er vist at flere andre kreftformer også er vanligere hos tobakksrøykere, for eksempel brystkreft, som er den vanligste kreftformen hos kvinner. 

Lungeskader er vanlig hos tobakksrøykere. De vanligste er astma og kols. Dette er sykdommer som gjør at det blir  vanskelig å puste. De aller fleste som får kols er tobakksrøykere. Mange mennesker dør av kols når de er fra femti år og oppover, og før de dør, har de det skikkelig ille med tung pust, mye bronkitter og lungebetennelser, og de må av og til ha surstofftilførsel de siste årene. Har du først fått kols, er det ikke mulig å bli kvitt den igjen. I så fall må du få nye lunger.

Tobakksrøyking får blodårene til å trekke seg sammen og blodet til å klumpe seg, dette gjør at hjerteinfarkt og såkalte "røykebein" er mye vanligere hos tobakksrøykere enn hos andre folk. Røykebein betyr at blodårene til beina blir tette, da kan det bli koldbrann og beinet må kanskje amputeres. Hjerneslag kommer av blodpropper i hjernen, da kan man bli lam i armer eller bein eller ikke klare å snakke. Hjerneslag er også mye vanligere blant tobakksrøykere.

Verdens helseorganisasjon har sagt at tobakksrøyking er en av de aller viktigste årsakene til at mennesker i hele verden dør for tidlig. I Norge regner vi med at kanskje rundt fire til fem tusen mennesker i året dør for tidlig på grunn av tobakkskader.

Men jeg synes det er nesten like ille å se alle de som har store helseplager på grunn av tobakksrøyking mens de ennå lever. Da tenker jeg særlig på alle lungeproblemene og hjerteproblemene som tobakksrøykingen kan føre til. Heldigvis blir det stadig færre som røyker i Norge og det er veldig viktig for folkehelsa!

Med hilsen

Dagfinn Haarr

kommuneoverlege,
spesialist i allmennmedisin og samfunnsmedisin