Kjære jente, 12!

Det er flott at du interesserer deg for hvordan det går når man starter å røyke tidlig i ungdomsårene. Og svaret er enkelt: Jo tidligere du starter, desto større er faren for å få alvorlige skader. Både hjernen, lungene, hjertet og andre organer utvikler seg mye i ungdomsårene, og røyking vil skade denne utviklingen. Og organene er mer følsomme for røyken i den tiden hvor de vokser og utvikler seg. For eksempel blir det da større fare for å utvikle astma og kols, som du nevner. Vi vet nå at røykere lever i gjennomsnittet rundt  20 år kortere enn andre, og faren for å dø tidlig er større jo lengre de har røykt. Kort sagt: Starter man tidlig med å røyke, vil man også ha større sjanse for å dø tidlig. 

Heldigvis ser det ut til at det blir færre og færre som begynner på røyke i ungdomsårene. Det vil være viktig for folkehelsa i årene som kommer dersom denne utviklingen fortsetter. 

Med hilsen

Dagfinn Haarr

Kommuneoverlege